Классификация, свойства и описание драгоценных камней
 Драгоценные камни — это минералы, которые имеют красивый внешний вид (как правило, только после шлифовки или полировки). Они отличаются особенным блеском, красотою и игрою цветов или прочностью и твердостью, и употребляемые как украшения.
В природе очень много минералов и горных пород, достойных внимания. Минералы, как известно, — это естественные химические соединения в земной коре. Горные породы — природные образования, из которых построена земная кора. Природа щедро наделила их окраской. Велико разнообразие цветов камней, но далеко не все из них драгоценны. Драгоценность камня определяется целым рядом качеств. Это — твердость, окраска и химическая стойкость, прозрачность, блеск, способность преломлять свет и воспринимать огранку.
Термин "драгоценные камни" может использоваться чрезвычайно широко, но специалисты предпочитают четкую классификацию. Наука о драгоценных камнях делит их на два типа: неорганического и органического происхождения.
Неорганические: прочные минералы естественного происхождения с постоянной химической структурой. Большинство драгоценных камней являются неорганическими, но из тысяч минералов, извлекаемых из недр нашей планеты, лишь около двадцати удостоены высокого звания "драгоценный камень" - за их редкость, красоту, долговечность и прочность.
Органические: камни созданы животными или растениями, например, янтарь представляет собой окаменевшую древесную смолу, а жемчуг созревает в раковинах моллюсков. В качестве примеров также можно привести коралл, гагат и панцирь черепахи. Кости и зубы земных и морских животных обрабатывались и использовались в качестве материала для изготовления брошей, ожерелий и статуэток.
Единицей веса как органических, так и неорганических драгоценных камней является карат, равный одной пятой части грамма. (Эта мера используется также для определения чистоты золота.) О происхождении термина рассказывают множество историй.
В АНГЛИИ XVI в. ДЛЯ ВЗВЕШИВАНИЯ ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЕЙ ИСПОЛЬЗОВАЛОСЬ ЗЕРНО. ЛЕТОПИСЕЦ ТОГО ВРЕМЕНИ СООБЩАЕТ: "НАИМЕНЬШЕЙ ЕДИНИЦЕЙ ВЕСА ЯВЛЯЕТСЯ ГРАН, ЧТО ОЗНАЧАЕТ ВЕС ОДНОГО ПШЕНИЧНОГО ЗЕРНА, СОБРАННОГО В СЕРЕДИНЕ ГОДА И ПРОСУШЕННОГО". СЛОВО "ГРАН" ДОШЛО ДО НАШИХ ДНЕЙ И УПОТРЕБЛЯЕТСЯ ДЛЯ ОПИСАНИЯ БРИЛЛИАНТОВ. О КАМНЕ ВЕСОМ В ОДИН КАРАТ ПО-ПРЕЖНЕМУ ГОВОРЯТ, ЧТО ОН ВЕСИТ ЧЕТЫРЕ ГРАНА, КАМЕНЬ ВЕСОМ 0,75 КАРАТА - 3 ГРАНА И 0,5 КАРАТА - 2 ГРАНА.
С очень давних времен драгоценные камни считаются носителями необычных, даже магических, свойств и служат амулетами. Магия камней может изменить судьбу, защитить близких и дом, предотвратить несчастный случай а также увеличить богатство и привлечь удачу.
 Ювелирные изделия украшать камнями люди начали давно. Как правило, при этом ценился в основном цвет камня. Яркие красивые камни вызывали у людей различные ощущения: ими любовались, приписывали им магическую силу предсказания, лечебные свойства и т. д. Используя таким образом камни, люди не обращали внимания на их прочность и огранку. Гораздо позже, в XIX в., камни начинают ценить за их истинные качества — твердость, чистоту, размеры. Проходило время и техника обработки камня совершенствовалась и вместе с этим открывалась красота все новых и новых минералов, горных пород. Потребность в ювелирных изделиях с красивыми камнями быстро увеличивалась, в качестве вставок начали использовать искусные подделки из менее дорогих камней и стекла, имитирующих самоцветы. Качество искусственных камней, полученных синтетическим путем, настолько возросло, что в настоящее время по своим свойствам они не уступают многим самоцветам.
Какие же свойства выделяют драгоценные камни из общей массы горных пород и минералов? И почему они не в пример остальным столь высоко ценятся? Нет, конечно, сомнений в том, что наиболее важным свойством этих камней является красота, поскольку без нее минерал или порода так высоко цениться не будут, какими бы качествами они ни обладали, потому что драгоценные камни должны радовать глаз ярким цветом, зачастую усиленным искусной огранкой или загадочным рисунком, красивыми включениями или другими особенностями, которые делают их несравнимыми с обычными камнями. Ведь разве не красота яркой окраски привлекает нас в красном рубине, синем сапфире или зеленом изумруде? Или не она ли притягивает к себе взор в узорах агата, в блестках авантюрина, в отливающих медью иглах рутила в кварце?
Большинство драгоценных камней встречается в природе в виде кристаллов или их обломков. Чтобы поближе познакомиться с кристаллами, достаточно насыпать на лист бумаги немного соли или сахара и посмотреть на них в лупу. Каждая крупинка соли будет иметь вид маленького кубика, а крупинка сахара — вид миниатюрной таблички с острыми краями. Если кристаллы совершенны, все их грани плоские и сверкают отраженным светом. Это типичные кристаллические формы указанных веществ, причем соль действительно является минералом, а сахар относится к веществам растительного происхождения.
Некоторые драгоценные камни (рубин, шпинель, алмаз) могут быть получены химически искусственным путем, но в виде очень мелких кристалликов, и не имеют практического значения. 1885 появились прекрасные довольно большие карминово-красные рубины, искусственно полученные французским химиком Ферми. Чтобы придать драгоценным камням красоту и игру цветов, их шлифуют, причем большому камню придают форму многогранника с гладкими или сфероидальными поверхностями. Самая простая форма — это двойная четырехгранная пирамида (октаэдр) — верхняя часть называется павильоном или кроной, а нижняя кулассою.
У современных бриллиантов вершины октаэдра усечены, а павильон и куласса ограничены большим количеством плоскостей, из которых верхняя плоскость павильона наззывается таблицей, а нижняя кулассы — калеттой. Большие бриллианты имеют тройной ряд плоскостей (32) в павильоне и кулассе. Другая форма шлифовки — роза, представляет на верхней части шаровой сегмент, ограниченный треугольными или четырехугольными площадками, а снизу одну плоскую грань.
Для взвешивания драгоценных камней применяется особая единица веса — карат (от 197 до 206 миллиграммов в разных странах). Старинный крупный центр шлифовки драгоценных камней в Амстердаме. Главный европейский торговый ювелирный центр — Париж. Имитации (подделки) драгоценных камней из разноцветного граненного стекла, изготовляемые некоторыми американскими фирмами, в последние годы получили значительное распространение.
Существуют разнообразные классификации камней-самоцветов, но наиболее распространены основанные на критериях их ценности и использования. Очень широко применяется классификация, разработанная советским профессором Е. Я. Киевленко.
По этой классификации все камни-самоцветы собраны в три группы:
ювелирные (драгоценные) камни
ювелирно-поделочные камни
поделочные камни 
В указанных группах камни расположены в порядке их стоимости, за которую принята цена камня высокого качества на мировом рынке.
Первая группа делится на четыре порядка:
I порядок — алмаз, изумруд, рубин, синий сапфир
II порядок — александрит, сапфиры оранжевый, фиолетовый и зеленый, благородный опал черный, благородный жадеит
III порядок — демантоид, шпинель, благородные опалы белый и огненный, аквамарин, топаз, родолит, турмалин
IV порядок — хризолит, циркон, бериллы желтый, зеленый и розовый, кунцит, бирюза, аметист, пироп, альмандин, лунный и солнечный камни, хризопраз, цитрин.
Вторая группа делится на два порядка:
I порядок — лазурит, жадеит, нефрит, малахит, янтарь, горный хрусталь бесцветный и дымчатый, чароит
II порядок — агат, амазонит, родонит, гематит-кровавик, иризирующий обсидиан, опал обыкновенный, непрозрачные иризирующие полевые шпаты.
Третья группа не имеет подразделений.
В эту группу входят яшма, письменный гранит, окаменелое дерево, мраморный оникс, лиственит, обсидиан, гагат, селенит, флюорит, авантюриновый кварцит, агальматолит, рисунчатый кремень, цветной мрамор.
|
